El tintineo de los utensilios, la suave preparación del té y la animada charla de la gente que espera ansiosamente su comida crean un ambiente vibrante dentro del restaurante. Normalmente, todo el espacio está impregnado del tentador aroma de las deliciosas comidas que se preparan en la cocina. Sin embargo, este delicioso aroma a menudo pasa desapercibido para los clientes cuyas narices suelen estar hundidas en los libros que están leyendo.
Con la sonrisa más alegre y arrugada, Bhimabai Jondhale, de 74 años, observa toda la conmoción. “Me siento orgulloso cuando observo a todos mis clientes leyendo atentamente, casi olvidando para qué estaban aquí: comida”, comparte en una conversación con La mejor India.
Conocido cariñosamente como AajiBhimabai ha estado dirigiendo su restaurante de libros, ‘Resort Ajjichya Pustakancha‘ (Resort de la abuela con libros), desde 2010, que no solo sirve comidas deliciosas sino que también ofrece libros para leer free of charge.
El lugar cuenta con un depósito de más de 5.000 libros en tres idiomas diferentes: marathi, hindi e inglés. Sin embargo, ¡la historia del origen de este lodge de libros seguramente derretirá tu corazón!
Por el amor eterno por la lectura.
Si es tu cumpleaños o aniversario, seguro que no te irás sin un libro gratuito de Aaji Resort. Ubicado en Ozar, distrito de Nashik, el hijo de Bhimabai la ayuda en las operaciones.
Si bien el lodge puede estar floreciendo hoy en día con colores y amplios espacios para sentarse, hace más de una década period solo un lugar improvisado para tomar el té.
“Period la única manera que tenía mi madre de llenarnos el estómago. Si bien hoy es una mujer positiva, ha tenido una buena cantidad de luchas en el pasado”, cube Pravin Jondhale, el hijo de Bhimabai.
Al recordar sus primeros años de vida, Bhimabai comparte que apenas estaba en la clase 6 cuando la casaron y la enviaron a una pequeña pueblo cerca de Nashik.
“Cuando period niño period un observador muy agudo. Me encantaba leer y los libros eran mi mejor amigo. Sin embargo, cuando me casé todo cambió”, afirma.
Lejos de casa y de todo lo que amaba, Bhimabai se encontró sola, atendiendo a una familia.
“Mi marido period un alcohólico que pasaba la mayor parte del tiempo deambulando. No solo tenía que cuidar la casa, sino también las granjas”, cube, y agrega: “Cuando mi hija creció un poco, iba a las granjas conmigo”.
Cuando sus hijos crecieron, quería enviarlos a la escuela. “Siempre fuimos económicamente débiles, pero la adicción de mi marido empeoró las cosas. Él, en estado de ebriedad, vendió su tierra o la jugó”, cube.
Sin medios para alimentar a su familia, Bhimabai trabajaba durante horas en los campos de diferentes personas para llevar comida a la mesa. “Estaba harto de la vida que teníamos. mi hijo estaba ir a la escuela y había conseguido un trabajo de distribución de periódicos para ayudarme”, comparte.
Pravin explica la lucha de su madre desde su perspectiva: “Todos los familiares siempre intentaban salirse con la suya con ella. Mi padre period padre sólo de nombre. Nunca asumió ninguna responsabilidad. Al igual que mi madre, tenía celo por recibir una educación. Conseguí un trabajo en un distribuidor de periódicos y yo mismo financié mi educación”, cube.
Sólo había una salida a la vida desafiante: mudarse a la ciudad. “Fue como un rayo de esperanza para nosotros. Probablemente encontraría trabajo allí y mi madre estaría lejos de sus familiares. Entonces decidimos vender lo que quedaba de nuestra tierra y nos mudamos a la ciudad”, cube.
En 2008, la familia se mudó a la ciudad. Pravin ya había iniciado una compañia de publicidad y los días pintaban mejor.
“Por motivos personales, tuve que cerrar la editorial y teníamos con nosotros un inventory de libros en marathi. Mi madre y mi hermana no sabían mucho más allá de la agricultura, así que abrieron un puesto de té improvisado para cubrir nuestros gastos”, cube.
¡Sin teléfonos, solo libros!
En 2010, Bhimabai, junto con su hija, sentaron las bases de lo que hoy es el Resort Ajjichya Pustakancha.
Mientras la familia se mudaba, las burlas y las duras palabras nunca dejaron de seguirla. “Hablaban de que las mujeres de la casa no debían andar vendiendo té; ella debería cuidar la casa. Pero ya no me importaban esas burlas”, afirma.
“Mis hijos y yo poco a poco empezamos a utilizar los ahorros para ampliar el puesto de té y convertirlo en un restaurante. Lo que noté fue que mientras una persona esperaba por su comida, siempre estaba enterrada en su teléfono”, cube.
“No conversaban entre ellos, sino que seguían navegando en su teléfono. Encontré el hábito muy absurdo y quería hacer algo al respecto”, cube.
Como mujer aficionada a la lectura pero que nunca tuvo la oportunidad de hacerlo, decidió reintroducir el hábito de la lectura entre la gente.
“Los libros son nuestros mejores amigos. Son tus compañeros en cada situación. Empezamos con sólo 25 libros en un puesto en el restaurante y siguió creciendo. Empezamos a alentar a la gente a que tomara un libro y lo leyera mientras cocinamos”, cube.
“Para cuando la comida llegaba a su mesa, ya habrían llegado al capítulo dos del libro”, añade.
La gente empezó a apreciar su iniciativa y se corrió la voz. La colección de libros que comenzó con sólo 25 libros ahora ha crecido hasta 5.000 libros.
“Además de los libros en el restaurante, también regalamos libros en ocasiones especiales como el Día de la Mujer y el Día de la República para iniciar el hábito de la lectura entre la gente. También hemos empezado a regalar libros a los hospitales”, afirma.
“Esperamos que nuestros libros ayuden a las personas que esperan en el hospital a un ser querido o su propio tratamiento. Mi madre cree que las medicinas curan el cuerpo pero los libros curan el alma”, añade.
Desde entonces, el restaurante también ha seguido creciendo y la gente ha donado libros a la colección de Aaji.
Ella expresa: “Me encanta ver a la gente leyendo libros en el restaurante. Toda mi vida he luchado por tener una vida estable, pero lo que me mantuvo adelante fueron mis hijos. Para una mujer a la que siempre le gustó la lectura pero nunca llegó a hacerlo, cuando veo a niños pequeños venir al restaurante y leer, siento que he tenido éxito en mi iniciativa”, cube.
Si tienes libros de sobra que quieres donar al restaurante, puedes comunicarte con Pravin al 9922946622
(Editado por Padmashree Pande; créditos de todas las imágenes: Pravin)
