Las mejores cosas del voluntariado suceden en los momentos tranquilos en los que haces algo por alguien y te das cuenta, sin que te agradezcan ni te reconozcan, que lo que hiciste hizo la vida un poco más dulce, más fácil y más segura para otra persona. A veces los voluntarios salvan vidas; a veces enriquecen vidas. Pero, sinceramente, todo lo que das no es nada comparado con la satisfacción y el sentido de propósito que recibes a cambio.
abril es Mes Nacional del Voluntariado, por eso quiero aprovechar este momento para agradecer a todos los que aportan su tiempo, talento y energía a una causa que les apasiona. Para mí esa causa son los animales, sobre todo en los últimos años, los gatos y los gatitos.
La pasión puede ser lo más importante que los voluntarios aportan a su trabajo, aunque comla pasión también es essential. De hecho, la pasión y la compasión son dos caras de la misma moneda. La pasión tiene que ver con tus sentimientos y compromiso, mientras que la compasión tiene que ver con tu sensibilidad hacia los sentimientos de los demás. Y en el centro de la compasión está la empatía.
De hecho, el número uno en mi lista de cosas imprescindibles para los voluntarios es la empatía. Es esencial. Como escribió Kate Haslbauer, una maravillosa compañera voluntaria de Animal League America, en una publicación reciente de IG: “¿Esas emociones descritas como ira? ¿Mal humor? ¿Hostilidad? Esas son palabras negativas que asignan atributos humanos a la reacción de un gato al perder todo lo que ha conocido. Reemplace esas palabras con miedo, desesperación, dolor y tendrá empatía. Demuéstrale a ese gato que está a salvo y que lo entiendes, comenzando con parpadeos lentos, luego agregando golosinas, consuelo, juego, y comienzas a eliminar lo que alguna vez pareció ‘duro’, reemplazándolo con el ablandamiento que solo la confianza puede brindar”.
Además de reconocer las necesidades del animal, los voluntarios exitosos necesitan tiempo, energía, paciencia, un fuerte sentido de responsabilidad y el deseo de cuidarlo. Ser voluntario para cuidar mascotas es un trabajo duro, física y emocionalmente. Por lo tanto, debes estar dispuesto a ensuciarte… limpiar cajas de enviornment, trapear la suciedad, cubrirte de pelo… y también que te rompan el corazón. A veces, por mucho que lo intentes, tienes que despedirte de un gato o gatito que está demasiado enfermo o viejo para ser salvado. Nunca olvidaré a algunas de las pequeñas y hermosas almas que acudieron a mí en busca de ayuda, y lo máximo que pude hacer fue darles un ultimate pacífico a sus vidas. Y creo que es un regalo precioso para dar.
Entonces, sí, ser voluntario para los animales a veces te rompe el corazón, pero mucho más a menudo sana y enriquece tu corazón y tu espíritu. Cuando te preocupas mucho, es fácil enamorarte de cada uno a quien ayudas, y eso está bien. Pero al mismo tiempo, debes ser lo suficientemente fuerte como para ser consciente de que estás ayudándolos en su viaje hacia sus hogares definitivos. Eres un solo paso en ese viaje, por lo que debes poder dejarlo ir. Esta parte siempre es un desafío para mí, así que una vez que entrego un animal a una familia para siempre, inmediatamente doy la bienvenida a alguien que me necesita. De esa manera puedo volver a concentrarme y seguir adelante.
Estoy muy feliz de trabajar con muchos voluntarios dedicados y compasivos en Animal League of America. Por ejemplo, no hace mucho, escuché sobre Kira, una mezcla de Bulldog Inglés de 9 meses (¡ya sabes cuánto amo a los Bulldogs ingleses!) Que fue entregada a Animal League America con varios problemas médicos graves, todos los cuales fueron el resultado. de que ella no haya sido esterilizada. Estaba en celo con un prolapso de recto y un crecimiento nodular doloroso cerca de su trasero que estaba doloroso y ulcerado. Luego, durante su procedimiento de esterilización, nuestros médicos descubrieron que estaba desarrollando piómetra, una infección uterina que pone en peligro su vida si no se trata. Kira tuvo la suerte de vivir con Marilyn McKaie, una de nuestras familias adoptivas caninas voluntarias desde hace mucho tiempo. Con tiempo, atención y amor, la condición médica de Kira mejoró tanto que no hace mucho fue adoptada por su familia eterna, lo que significa que Marilyn ahora puede hacer espacio para otro perro necesitado.
