Este artículo está patrocinado por la Fundación Hans.
Cuando nace un niño, los padres celebran cada hito de su vida, desde que el bebé se da vuelta por primera vez hasta gatear y caminar. Otro momento importante que todo padre espera con impaciencia es la primera palabra de su bebé. Cada niño se desarrolla de manera única y alcanza estos hitos en diferentes momentos. Sin embargo, los padres deben permanecer atentos y expresar sus inquietudes si estos hitos se retrasan.
El oído, un aspecto invisible, muchas veces pasa desapercibido hasta que el niño empieza a hablar o, en algunos casos, no lo hace. Un niño que no puede oír no podrá responder a los ruidos ni a su nombre, y no empezará a balbucear ni a intentar imitar sonidos entre los seis y ocho meses. Si los padres no son conscientes de estos hitos de la infancia, es posible que no se den cuenta de posibles problemas de audición hasta aproximadamente cuando el niño cumpla dos años.
Gracias a los avances en la atención médica y la tecnología, las pruebas de audición para recién nacidos ahora pueden detectar la pérdida auditiva mucho antes incluso del diagnóstico más temprano basado en hitos. Estos exámenes ayudan a la detección temprana de problemas de audición, permitiendo consultas de seguimiento con los pediatras dentro de los primeros dos o tres meses de vida del bebé.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que hay 63 millones de personas en la India que padecen una discapacidad auditiva importante. Además, señala que hasta cinco de cada 1.000 bebés nacen con pérdida auditiva o la adquieren poco después del nacimiento.
Por tanto, la clave para un tratamiento eficaz de la pérdida auditiva es la identificación temprana y el tratamiento oportuno.
Los niños que experimentan pérdida auditiva de leve a moderada pueden beneficiarse de los audífonos. Para aquellas personas con pérdida auditiva profunda, los implantes cocleares (CI) ofrecen una solución. Estos dispositivos electrónicos sirven para sustituir la función del oído interno dañado, facilitando el sentido de la audición.
Esto permite a los niños interactuar con el mundo auditivo y llevar una vida comparable a la de otros niños en todos los aspectos. Sin embargo, el costo de la cirugía de implante coclear (IC) es elevado para una gran parte de la población de la India. Para ayudar a los niños a recuperar su capacidad auditiva y llevar una vida plena, La Fundación Hans (THF) gestiona el Programa de Implantes Cocleares. A través de esta iniciativa, hasta el momento ya han ayudado a más de 900 niños.
Una cirugía de dos horas que puede cambiar vidas
Cuando Sukhjot Kaur cumplió dos años, sus padres comenzaron a preocuparse por el hecho de que no había pronunciado su primera palabra. Los ancianos de la casa dijeron a los padres preocupados que no se preocuparan ya que todos en la familia habían empezado a hablar tarde. Sin embargo, fue una vecina alerta quien ayudó a los padres de Sukhjot a identificar su problema.
Cuando la pequeña estaba jugando afuera de su casa en Delhi, un auto que pasaba tocó la bocina muchas veces pero ella no se movió. El vecino que notó esto le dijo inmediatamente a la madre de Sukhjot, Rajinder Kaur: “No creo que su hija pueda oír. ¡Llévala al physician!»
Rajinder llevó apresuradamente a su hija de dos años y medio a un hospital de la capital nacional, donde el médico le diagnosticó una pérdida auditiva grave.
“Después de eso fuimos a muchos hospitales, incluido AIIMS. Todos dieron el mismo diagnóstico. Dijeron que necesitábamos conseguir un implante coclear, que costaría casi entre 6 y 7 rupias lakh. Mi marido es conductor de automóviles y no podíamos imaginar cómo desembolsar una cantidad tan grande de dinero”, cube Rajinder. La mejor India.
Pasaron los años mientras la pareja visitaba varios hospitales y exploraba diferentes opciones. En 2014, cuando el niño tenía cinco años, conocieron la Fundación Hans, que les ofrecía ayuda. Con su apoyo financiero, Sukhjot recibió un implante coclear ese año y ahora está prosperando en una escuela ordinaria como cualquier otro niño.
“Mi hija ahora puede hablar bien y es una buena estudiante. También pinta muy bien”, comparte Rajinder, y añade: “Anhelábamos oírla hablar. ¡Ahora no podemos tener suficiente!”
La Fundación Hans La intervención ha apoyado las cirugías y rehabilitación de más de 900 niños en 14 hospitales en siete estados, desde su inicio en diciembre de 2013 hasta la fecha. El Dr. Ravi Bhatia, cirujano otorrinolaringólogo del Hospital Sarvodaya, socio de THF, explica que un implante coclear ayuda a los niños con pérdida auditiva grave a escuchar, comprender y comenzar a hablar.
“El implante coclear es un dispositivo electrónico que se implanta mediante cirugía en el oído del bebé. Evita las células ciliadas dañadas del oído interno o la cóclea para proporcionar señales sonoras al cerebro estimulando el oído interno, lo que ayuda al niño a comenzar a oír. Hay un dispositivo interno y externo”, explica.
El implante comprende un componente externo colocado detrás de la oreja y un segundo componente implantado quirúrgicamente debajo de la piel. Esta cirugía se puede realizar a los seis u ocho meses de edad e idealmente debería completarse cuando el niño cumpla tres años, asegurando el acceso oportuno a la escolarización.
“Durante el examen de audición del recién nacido, los médicos pueden evaluar si el bebé tiene alguna pérdida auditiva. A través de una batería de pruebas y seguimientos, cuando el niño tiene tres o cuatro meses, queda claro si el bebé necesita un implante coclear”, añade el médico.
Cuando el bebé cumple ocho meses, está listo para la cirugía, que suele durar dos horas y media. Sin embargo, es importante señalar que la cirugía por sí sola soluciona sólo el 20 por ciento del problema. Lo que es igualmente importante es la Terapia Verbal Auditiva (AVT) posquirúrgica, que dura dos años y requiere la participación de los padres para garantizar que el niño desarrolle habilidades del lenguaje hablado.
THF afirma que cada procedimiento de implante coclear con el dispositivo, la cirugía y la rehabilitación cuesta entre 8 y 9 rupias lakh por oído. THF también apoya esta terapia y garantiza que los padres de entornos desfavorecidos tengan acceso a terapeutas y puedan continuar la terapia.
«No ignore las señales de advertencia de pérdida auditiva»
Al igual que en el caso de Sukhjot, muchos padres acuden tarde al médico, cube el Dr. Bhatia. Esta falta de conciencia provoca retrasos importantes en la cirugía, afectando los resultados. Un estudio interno realizado por la Fundación Hans reveló que los resultados auditivos entre los niños que recibieron implantes entre las edades de cero y tres años mejoraron dos veces y media en comparación con los implantados a los cuatro años o más. Por lo tanto, es basic identificar y someterse a la implantación antes de los tres años para obtener un resultado favorable.
“Muchos padres niegan la situación de sus hijos. pérdida de la audición En India. Los mayores también apoyan sus creencias diciendo que incluso nosotros hablamos tarde. Cuando un niño no escucha los sonidos ni reacciona a los sonidos, los padres deben levantar una señal de alerta. Vaya al médico y haga que revisen a su hijo si nota algo malo”, cube el Dr. Bhatia.
A medida que la Fundación Hans aumenta su compromiso de apoyar varias intervenciones médicas que cambian la vida de niños de entornos desfavorecidos bajo su paraguas más amplio de Hans Pediatric Care, el apoyo a los niños que necesitan cirugías de implantes cocleares sigue siendo una parte clave de la misión de la organización.
THF trabaja estrechamente con sus hospitales asociados para estas cirugías. Los médicos de los hospitales asociados y sus redes identifican a los niños que necesitan apoyo y los conectan con el programa de la fundación. THF garantiza que la familia esté preparada para comprometerse con la terapia posquirúrgica y mantener el dispositivo adecuadamente. El Dr. Bhatia enfatiza la importancia de reemplazar periódicamente la batería y limpiar periódicamente el dispositivo. Además, los pacientes deben tomar precauciones para evitar lesiones en los oídos y buscar atención médica de inmediato en caso de infecciones.
Basándose en una década de experiencia con el programa, la Fundación ha observado que el éxito de un implante coclear se basa en multitud de factores. La causa y el tipo de discapacidad auditiva influyen, pero también la edad del niño, el tiempo transcurrido desde el inicio de la pérdida auditiva, el uso activo de implantes y también el apoyo acquainted que incide en la calidad del habla y la rehabilitación educativa.
El Dr. Bhatia insta a los padres a decir: “No ignoren ninguna señal de advertencia o duda. Simplemente ve y consulta a un médico. Los implantes cocleares no son motivo de preocupación: son una tecnología bien establecida y pueden mejorar la vida de un niño”.
(Editado por Pranita Bhat; todas las imágenes son cortesía de la Fundación Hans)