Mi aventura ayudando a gatos al aire libre comenzó en 2011. He aprendido mucho desde entonces.
La mayoría de mis experiencias se basan en los gatos de mi jardín. Actualmente estamos alimentando a dos gatos que viven al aire libre. Lo máximo que hemos tenido al mismo tiempo son cuatro gatos adultos. Hemos encontrado hogares interiores para gatitos dos veces.
También he ayudado a amigos con Entice-Neuter-Return (TNR) para más de cincuenta gatos al aire libre. La mayoría de ellos eran gatos salvajes y hostiles de la comunidad.
Es más fácil cuidar gatos en tu propiedad. Sin embargo, los consejos y sugerencias a continuación también podrían ayudar a quienes cuidan colonias de gatos en otros lugares.
Los meses de invierno son más desafiantes para los gatos. Puede proporcionarles refugios para ayudarlos a mantenerse calientes.
Trampa Castración Retorno (TNR)
Una de las mejores cosas que puedes hacer por un gato que sale al aire libre es arreglarlo. Éstos son algunos de los beneficios:
- Dejarán de agravar el problema de la sobrepoblación de gatos en los Estados Unidos.
- Por lo normal, se convierten en gatos más agradables para tener en el vecindario.
- Por lo normal, pelearán menos con otros gatos.
- Por lo normal, rociarán y marcarán menos.
Los conceptos básicos de TNR son atrapar a los gatos, arreglarlos y luego devolverlos al lugar donde quedaron atrapados.
Alley Cat Allies tiene una excelente Guía TNR paso a paso. Leí muchos de sus artículos y vi movies de YouTube para aprender más sobre el proceso.
Hay opciones gratuitas o de bajo costo disponibles en muchas áreas para gatos al aire libre. Por lo normal, se incluye una vacuna contra la rabia y le inclinarán la oreja al gato. La punta de la oreja es una forma visible de mostrar que el gato ha sido reparado. Esto ayuda a evitar que otra persona que pueda encontrarse con el gato los atrape nuevamente.
Regresar al lugar donde quedaron atrapados, que es su hogar, estabiliza la colonia. La colonia debería estabilizarse una vez que todos los gatos estén arreglados, ¡así que no más gatitos! También pueden proteger el área y no permitir que nuevos gatos se unan a la colonia.
Durante los meses de invierno, es posible que algunas clínicas no atiendan a los gatos que viven al aire libre. Los gatos se afeitan como parte del proceso, por lo que puede hacer demasiado frío para soltarlos. Y es poco possible que la mayoría de las personas puedan tener gatos al aire libre durante dos semanas o más en un área inside con calefacción para que se recuperen.
Consejos TNR:
Aquí hay algunos consejos de TNR basados en mis experiencias con la captura de gatos:
- Consulte con la clínica con anticipación antes de atrapar a los get. Muchos lugares requieren una cita.
- Atrape a los gatos solo cuando tenga una cita para arreglarlos, ya que el tiempo prolongado en las trampas es estresante para el gato. Algunos gatos no comen en trampas.
- Mantén la trampa cubierta para mantenerlos tranquilos.
- TNR es más eficaz cuando TODOS los gatos están arreglados, incluidos los machos.
- Las trampas de caída son otra opción que a veces puede resultar más fácil que una trampa regular.
Leer: Consejos para la trampa de caída para gatos
Proporcionar comida y agua
Otra forma sencilla de ayudar a los gatos es proporcionarles agua y comida fresca todos los días. Tenga en cuenta que los otros animales podrían estar interesados en la comida.
Sólo pongo suficiente comida seca durante el día para que los gatos puedan comer durante el día.
Otra opción es traer la comida todos los días al anochecer. Hacerlo reducirá las posibilidades de atraer mapaches, zarigüeyas u otros animales que aparecen en la oscuridad.
Tengo miedo de los mapaches, así que por mi seguridad trato de disuadirlos de venir. No me importa que vengan tanto las zarigüeyas porque comen garrapatas y otros bichos.
Sin embargo, los mapaches pueden ser más problemáticos porque pueden perseguir a los gatitos y pelear con los gatos. No hemos notado ninguna pelea entre mapaches y gatos en nuestro jardín. Sin embargo, una vez los mapaches atacaron a los gatitos en mi vecindario.
Pongo comida further en el invierno, ya que es posible que los gatos coman más para mantenerse calientes. Me preocupo menos por la llegada de los mapaches en invierno, ya que la vida es más difícil para todos los animales (en mi zona) cuando hace frío.
Consejos de alimentación
- No alimente a los gatos con latas. Pueden cortarse la lengua con los bordes afilados.
- No seas una chinche cuando alimentes en lugares públicos.
- Alimenta a los gatos usando platos o tazones. Hacerlo reducirá la posibilidad de que los gatos se dañen los dientes con el concreto o coman tierra.
- Las tortillas pueden ser una opción, ya que los mapaches y las zarigüeyas se las comerán. Nota: No he probado esto, pero otros informan que han tenido éxito.
- Si puedes, ten áreas separadas para la comida y el agua del gato. Hago esto, pero no estoy seguro de cuánta diferencia hace. Los expertos dicen Los gatos prefieren el agua que no está cerca de su comida.
- Puedes construir estaciones de alimentación elevadas para disuadir a los animales que no pueden saltar. Hay que hacerlos para que el gato pueda saltar sobre ellos, pero los mapaches no puedan subir a la plataforma.
Vea nuestro refugio de alimentos: Estación de alimentación para gatos al aire libre (nuestro diseño de bricolaje + consejos)
Durante los meses más cálidos
La comida húmeda atraerá insectos. Cuanto más caluroso es el clima, más rápido parecen llegar los insectos.
Para limitar los insectos, coloque solo la cantidad de comida húmeda que los gatos comerán en quince minutos o menos. Puede descartar las porciones no consumidas. Con el tiempo, sabrás cuánto comen.
A veces me olvidaba de recoger los restos de comida húmeda y luego descubría huevos de mosca en la comida.
Además, recuerda proporcionarle agua fresca todos los días. Y, cuando sea posible, coloque la comida y el agua a la sombra.
Durante los meses más fríos
Evitar que el agua se congele será imposible sin electricidad. Sin embargo, existen formas de ralentizar la congelación.
Leer: Cómo retrasar la congelación del agua para gatos al aire libre sin electricidad
Un recipiente con agua caliente hace que todo sea mucho más fácil.
Además, no utilices tazones de metallic en invierno. No te arriesgues si la lengua de tu gato se congela en el recipiente. Cuando estaba en la escuela primaria, un niño lamió un poste congelado. La ambulancia tuvo que acudir a socorrerle.
Dar cobijo
Se pueden fabricar o comprar muchos tipos diferentes de refugios para gatos.
Muestro algunos de ellos en el video a continuación o una lista. aquí.
La opción más sencilla de hacerlo usted mismo es un contenedor de almacenamiento o una caseta para perros con aislamiento y paja. Estos refugios son pequeños y ayudan al gato a retener el calor corporal.
También podrías utilizar un cobertizo. Después de varios años de tener únicamente refugios tipo contenedor, instalamos un pequeño cobertizo para los gatos.
Uso de un cobertizo como refugio para gatos al aire libre para varios gatos durante el invierno
¿Cuántas entradas debe tener el refugio?
Existen diferentes teorías sobre cuántas entradas necesitará el refugio. En mi zona no hay muchos depredadores de gatos. El riesgo más importante sería tener un perro suelto.
Si hay coyotes u otros depredadores, es posible que desees dos entradas para facilitar el escape del gato.
En el cobertizo tenemos dos entradas. En los demás albergues sólo tenemos uno.
Sólo una entrada mantiene al gato más caliente. Sin embargo, tenemos dos entradas en el cobertizo para reducir la posibilidad de que un gato impida que otro gato entre o salga.
Consejos para un refugio para gatos al aire libre
Las entradas al refugio deben estar alejadas del viento. También puedes orientarlo hacia una pared o un cepillo para reducir la cantidad de lluvia y nieve que puede alcanzarlo.
Puedes utilizar paja dentro de los refugios. No utilice heno ni mantas, que pueden retener la humedad y congelarse.
No todos los refugios vendidos son 100% impermeables. Por ejemplo, el Casas para gatos con calefacción Okay&H están hechos de tela que solo es resistente al agua. Deben colocarse en un cobertizo, cubrirse con una lona o usarse en un porche cubierto.
Además, me gusta tener refugios adicionales en mi jardín para cuando aparezca un nuevo gato.
Durante los meses de invierno, mis gatos que viven al aire libre usan el cobertizo mucho más que durante los meses más cálidos. De alguna manera saben que el cobertizo es la opción más cálida.
Rescata gatos callejeros amigables
Es posible que todos los gatos que veas al aire libre no sean gatos salvajes. Es posible que aparezcan gatos abandonados o perdidos en la ubicación de su colonia de gatos. Estos gatos han vivido en interiores y no tienen las habilidades para vivir al aire libre.
Es posible que parezcan demasiado delgados para vivir al aire libre o que parezcan descuidados. Alley Cat Allies tiene una guía sobre cómo identificar un gato callejero versus ca salvajet.
Lucharán por sobrevivir, especialmente en invierno. Cuando sea posible, se debe rescatar al gato.
También puedes publicar en las redes sociales en grupos comunitarios, como Fb y Nextdoor, para ver si a alguien le falta el gato. O si alguien ya busca a su gato perdido.
Busque un rescate o refugio que pueda acoger al gato. Es posible que los refugios no puedan ayudar de inmediato.
En enero apareció un gato callejero. Hice arreglos con la Humane Society. El clima estaba a punto de ser extremadamente frío, así que puse al gato en mi garaje en un parque para gatos hasta que el refugio tuvo espacio para él.
Leer siguiente: Cómo ayudar a un gato al aire libre enfermo o herido
Heidi Bender es la escritora y fundadora de Pleasure of Cats. Le gusta compartir información sobre gatos y brindar consejos útiles sobre gatos. Ella se considera una dama gato y actualmente cuida nueve gatos.
Relacionado